Via verde de Plazaola

Construido a principios del s.XX, el trazado del antiguo tren de Plazaola, hoy reconvertido en la Via Verde de Plazaola, nos invita a realizar un emocionante viaje en bicicleta a través de las agrestes montañas de la merindad de Pamplona. Un recorrido divertido y sencillo incluido en nuestra guía de «Rutas con niños en el Pirineo navarro» que desde Lekunberri desciende plácidamente entre bosques, prados y caseríos hasta el encantador valle de Leitzaran.

A partir de
5-6 años

Dificultad
Baja

Distancia
15 km

Desnivel
100+

Recorrido
Solo ida

Altitud máx.
860 m

Cómo llegar

El inicio de la ruta se encuentra en la antigua estación de trenes de Lekunberri, situada al Sureste de la población, y finaliza en Leitza. Ambas poblaciones se encuentran comunicadas por la A-15 que une Irurtzun y Andoain. En Lekunberri es posible alquilar bicicletas y sillitas para niños o contratar el retorno desde Leitza.

Descripción

Nuestra ruta comienza en la antigua Estación de Lekunberri, ocupada en la actualidad por la oficina de turismo y un pequeño bar que ofrece servicios de alquiler de bicicletas y transporte de regreso. La estación es el lugar perfecto para aprovisionarse e informarse antes de emprender la marcha de nuestro peculiar viaje por la Via Verde de Plazaola. Junto a la estación encontraremos un original vagón reconvertido, donde los niños además de jugar podrán conocer interesantes curiosidades del recorrido que estamos a punto de emprender.

El camino, perfectamente acondicionado, comienza en suave ascenso con vistas sobre Lekunberri y la Sierra de Aralar. Recorrido apenas un kilómetro y tras pasar por el primero de los túneles de la ruta, entroncaremos con una pista hormigonada que cruza por debajo la autovía de Leitzaran. De inmediato giraremos a la izquierda y enlazaremos de nuevo con el trazado original del ferrocarril.

Sin apenas esfuerzo avanzaremos en un primer momento paralelos a la autovía. Poco a poco nos adentraremos en un espléndido bosque salpicado de hayas, robles y castaños que envuelven por completo nuestro camino. Entre la espesura de la vegetación encontraremos el Túnel de Bartolo, y un poco más adelante un tercer túnel, algo más corto y que nos dará acceso al río Larrain.

Continuaremos paralelos a una carretera comarcal por la que nos veremos obligados a circular durante 200 m al paso por la Estación de Uitzi. Debemos prestar atención en este punto para tomar el camino que después de la estación sale hacia la derecha y que de inmediato nos descubre a mano izquierda la boca del Túnel de Uitzi, el punto más elevado del recorrido. Considerado durante mucho tiempo como el más largo de la Península, el túnel permitía al tren salvar sin complicaciones el puerto de Uitzi, divisoria entre las aguas del Cantábrico y el Mediterráneo. El túnel se encuentra iluminado y avanza en ligero descenso durante la totalidad de sus emocionantes 2,7 km de longitud a través de las entrañas de la tierra.

Al otro lado descubriremos una bonita panorámica sobre el Valle del Erasote. Dejaremos a nuestra izquierda un desvío que se dirige a Uitzi y un poco más adelante, tras salvar un pequeño viaducto, una estrecha senda que opcionalmente nos propone recorrer la fresca y sombreada vera del Río Erasote en dirección a Leitza.

A partir de este punto comienza un divertido y continuo descenso de 7 km hasta el final de la ruta. Tan solo nos deberemos dejar llevar y disfrutar del entorno. Tras atravesar un nuevo túnel, la exuberante vegetación del bosque dará paso a un paisaje abierto de prados y caseríos salpicados por un terreno de suaves contornos donde una área recreativa nos invita a hacer un alto en el camino. Muy cerca encontraremos una nueva bifurcación señalizada que hacia la izquierda, una vez más, nos propone recorrer la orilla del río en dirección a Leitza. Debemos estar atentos y continuar recto siguiendo las marcas de la Vía Verde que a partir de este punto se va abriendo paso por los pliegues del valle con la ayuda de una divertida sucesión de túneles.

Leitza se descubre ante nosotros rodeada de prados, bosques y suaves colinas. Un camino nos da la opción de acceder directamente al pueblo. Merece la pena continuar por la Vía Verde que en suave descenso bordea la cabecera del Valle del Leitzaran a través de nuevos túneles, como el de Leitza, con 649 m, el segundo más largo del recorrido, hasta finalmente llegar a la antigua Estación de Leitza, el final de un fantástico trayecto que podremos completar con la visita al casco urbano de Leitza.

Los más aventureros tienen la opción de continuar hasta Andoain, donde finaliza la Via Verde de Plazaola, en un descenso continuado de 26 km que pasa por las Minas de Bizkotx.

Importante

Durante el recorrido se atraviesan varios túneles, algunos de ellos sin iluminación. Es importante llevar casco, luces y ropa de abrigo, ya que incluso durante los meses de verano la temperatura en el interior de algunos de los túneles puede ser baja.

Mapa de la vía verde de Plazaola

Nota: Las edades propuestas en cada ruta están basadas en la distancia, el desnivel y la dificultad (baja, media o alta) que el terreno tiene para un niño. La capacidad psicomotriz puede variar notablemente de un niño a otro, por lo que hay que entender estas recomendaciones como una referencia. Serán las capacidades de cada niño las que marquen en último lugar la idoneidad de una ruta.

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